„Megfigyeltük, hogy a jákó papagájok önként és spontán módon segítik az ismerős papagájokat elérni céljukat úgy is, ha ez az adott pillanatban nem jár is egyértelmű haszonnal számukra”
– fogalmazott Désirée Brucks, a tanulmány egyik szerzője.
A papagájoknak és a vajrúféléknek testükhöz képest nagy agya van, és ennek hatása a problémamegoldó készségükben is megmutatkozik. Nem véletlen, hogy ezeknek a madaraknak az intelligenciáját gyakran a főemlőskéhez hasonlítják. Hiába azonban a rendkívüli intelligencia, korábbi kutatások során az derült ki, hogy a varjak nem nyújtanak önzetlen segítséget társaiknak.
A papagájoknál már némileg más a helyzet, legalábbis a jákóknál, amelyek a magvakra „beváltható” zsetont adott esetben szívesen átadták társuknak, hogy kisegítsék őt.
A kutatókat meglepte, hogy mennyire segítőkészek a jákók még akkor is, ha a szomszédos kalitkában elhelyezett állattal nem is voltak „jó viszonyban”. Nyolcból hét jákó spontán módon kisegítette társát a zsetonnal annak ellenére, hogy nem tudhatták, később a másik madár tudja-e viszonozni a szívességüket. Tehát a papagájok úgy segítettek egymáson, hogy nem részesültek az adott pillanatban viszonzásban, és nem is vártak tettükért cserébe a másik egyedtől semmit.
Fontos kiemelni azt is, hogy a papagájok átlátták a helyzetet, és akkor adták át a zsetont a másik madárnak, amikor látták, hogy az be tudja majd váltani az eszközt magvakra – máskülönben figyelmen kívül hagyták. Vagyis lényegében felismerték, hogy a másik példány mikor szorul segítségre.
Noha idegen papagájoknak is segítettek, a jákók akkor bizonyultak a legbuzgóbb segítségnyújtóknak, amikor egy „barátjuknak” volt szüksége a zsetonokra.
A kutatásban hegyi arák is részt vettek, azok a madarak azonban nem segítettek a társaiknak. Ennek oka feltehetőleg az, hogy a két faj más-más társas berendezkedésben él a vadonban. Mindenesetre sikerült rácáfolni arra, hogy csak az emberek és az emberszabásúak nyújtanának önzetlen segítséget, hiszen látható, hogy tőlünk függetlenül madarakban is kialakult ez a viselkedésforma.
