Matt Wixey biztonsági kutató több olyan eszközt is talált, amelyeket nem szereltek fel elegendő védelemmel ahhoz, hogy megakadályozzák esetleges ellenséges, alacsony szintű „kiberfegyverré” válásukat. A BBC arról számol be, hogy Wixey laptopok, mobilok, fejhallgatók és hangfalak vizsgálata során vonta le ezt a következtetést.
Ezek a hiányosságok az eszközök biztonságát illetően különböző mértékben befolyásolhatnák a felhasználók életét egy esetleges támadás során, ennek mértéke pedig az egyszerű kellemetlenségtől akár a nagyobb szervezetek megzavarásáig vagy az egészségi károk okozásáig terjedhetne.
A kutató elmondta, hogy kutatását PhD-munkája részeként végezte, amely azt vizsgálta, hogy miként okozhatnának a rosszindulatú számítógépes vírusok akár egészségi károsodást is közvetlen módon. Egyebek mellett szerette volna kideríteni, hogy a hangfalak szabályozását meg lehet-e piszkálni úgy, hogy károsan alacsony és magas frekvenciájú hangokat bocsássanak ki, Ehhez egyedi készítésű vírusokat, ismert sérülékenységeket és egyéb tényezőket használtak, és akadtak olyan esetek, amikor az ismert sérülékenységet sikerült a támadásnak kihasználnia egy-egy eszköznél.
Hasonló támadásokat a kutató szerint helyileg történő, illetve távoli irányítással is elő lehet idézni, míg más támadásokhoz az eszköz közelében kellene lenni, vagy fizikai hozzáféréssel kellene rendelkezni hozzájuk.
A teszteket a kutatás során hangszigetelt helyiségben végezték, embereket pedig nem vontak be. Matt Wixey idő közben kapcsolatban volt a gyártókkal, hogy segítsen nekik megfelelő védelmet kialakítani az esetleges káros zajhatások kiadásának elkerülésére.
