A Piper Malibu N264DB típusú gépnek január 21-én veszett nyoma, amikor is a franciaországi Nantes-ból indult Cardiff-ba a labdarúgóval és David Ibbotson pilótával a fedélzeten.
A BBC cikke szerint a baleset ügyében vizsgálatot folytató szakemberek várhatóan később a hétfői napon egy tengeralattjárót küldenek a helyszínre, hogy így újabb információkat nyerjenek a roncsról.
David Mearns – aki egy magánfinanszírozású keresést vezetett a jármű felkutatására – azt mondta, hogy a gép maradványát vasárnap találták meg a Guernsey-sziget közelében. Elmondása szerint „jelentős mennyiségű roncsmaradvány” hever a tengerfenéken, amelyekre 63 méteres mélységben találtak rá a keresési munkálatok első óráiban.
David Mearns elárulta azt is, hogy a gépet szonár segítségével sikerült azonosítaniuk, majd kamerával felszerelt tengeralattjárót küldtek oda, hogy megbizonyosodjanak róla, valóban az érintett repülő maradványait találták-e meg. Ilyen módon nemcsak a gép regisztrációs számát is megtalálták, valamint – meglepetésükre – a gép maradványainak nagy részére is rábukkantak.
A magánfinanszírozott keresést azóta már befejezték, s ehelyett az AAIB – a légi közlekedési balesetekkel foglalkozó hatóság – vette át a további munkálatokat. Az elkövetkező két napban az dől el, milyen módon kísérlik meg a gép felszínre hozását.
Vasárnap David Mearns a Twitteren azt írta, a rendőrség már értesítette a fejleményekről Emiliano Sala és David Ibbotson hozzátartozóit, s egyúttal maga is részvétét fejezte ki a családokkal.
Emiliano Salát a Cardiff City előzőleg a klubnál rekordnak számító 15 millió fontért szerződtette, s a 28 éves labdarúgó edzése a tervek szerint a múlt hónapban kezdődött volna el. A repülőgép, amelyen a focista Nantesből indult útra az 59 éves pilótával, január 21-én tűnt el, miután elveszett kapcsolata a légi irányítással.
Egy hivatalos keresést nagyjából három nap elteltével, január 24-én fújtak le, mivel a megítélésük szerint addigra már igen alacsonyra csökkent annak esélye, hogy élve megtalálják az eltűnteket.
