Felmerült a gyanú, hogy a tüzet a (Németországban egyébként illegális) újévi lebegő lámpások használata okozhatta, s a lángok aztán a trópusi majomházban szörnyű pusztítást vittek végbe – derül ki a BBC cikkéből.
A mintegy kétezer négyzetméteres alapterületű állatházban egyebek mellett ritka borneói orángutánok, csimpánzok, valamint selyemmajmok is éltek, a két csimpánzt, valamint egy gorillacsaládot sikerült még időben kimenekíteni.
Az, hogy a gorilláknak kialakított területeken nem pusztultak el az állatok, elsősorban a tűzoltók munkájának köszönhető, hiszen a lángok ide is tovább terjedhettek volna, ha nem fékezik meg őket.
Sajnálatos módon azonban egy negyvenöt éves, Massa nevű gorilla és annak párja, egy nőstény állat is elpusztult a tűzben. Massa pedig egészen eddig hosszú életet élt: az egyik legidősebb gorilla volt, amely európai állatkertben élt.
Német sajtóbeszámolók szerint röviddel az esetet megelőzően égő gyertyával a levegőbe bocsátott, az országban illegális lebegő újévi lámpást figyeltek meg, s a rendőrség azóta már három használt lámpásra is rátalált a majomház közelében.
Egyelőre nem tudni, hogy kik a gyanúsítottak, azonban gondatlanságból elkövetett gyújtogatás lehet a vád ellenük.
A tűz elől kimenekített két csimpánz könnyebb sérülésekkel megúszta, a hétfős gorillacsalád tagjai pedig ugyancsak jól vannak, kezdve az „ezüsthátú” hímmel, egészen a legfiatalabb, csupán egy esztendős Bobotóig.
Az állatház 1975-ben épült, és a majmokon kívül különböző madarak és gyümölcsevő denevérek is éltek itt. Jelenleg az állatkert zárva tart, az emberek pedig mécsesekkel, képeslapokkal és virágokkal gyászolják az egyik legsúlyosabb németországi állatkerti tűzesetben elpusztult állatokat.
